Los síntomas de la depresión en los niños son diferentes a los de los adultos y la dosis de los tratamientos utilizados son menores.
Más frecuente entre chicas adolescentes que en chicos
Algunos estudios asocian la depresión en etapas infantiles o adolescentes con mayores probabilidades de sufrir trastornos depresivos durante la etapa adulta. Según la Sociedad Española de Psiquiatría, la frecuencia de los trastornos depresivos mayores oscila entre el 1–2% en los niños en edad escolar, y entre el 4–8 % en los adolescentes. La prevalencia de este trastorno en chicas adolescentes duplica a la encontrada en chicos. Otro dato muy importante es que la incidencia general aumenta, desde 1940, con cada generación y, de forma paralela, se observa además una disminución en la edad de aparición del trastorno.
En cuanto a los adultos, según datos recogidos en la “Estrategia de Salud Mental del Sistema Nacional de Salud”, España es el país europeo con las tasas más altas de síntomas depresivos en población de edad avanzada. “Se estima que los trastornos mentales ocupan el 30% de los problemas de salud atendidos en Atención Primaria”, señala Vicente Gasull, médico de familia y coordinador del Grupo de Salud Mental de SEMERGEN.