La realidad clínica muestra que en muchos casos el primer diagnóstico de TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) se realiza en la edad adulta y está precedido por una historia evolutiva clara de síntomas que ya se manifestaron en la infancia. “Sabemos que entre el 40% y el 60% de los niños y adolescentes con TDAH siguen presentando parte de los síntomas en la edad adulta, y que estos interfieren en su funcionamiento diario”, comenta el psiquiatra Vicent Balanzá. “En la etapa de adultos se observa como disminuye la hiperactividad y persiste la impulsividad. Sobre todo, se aprecia falta de atención y problemas ejecutivos: falta de planificación y capacidad de organización en la vida diaria”.
La realidad clínica muestra que en muchos casos el primer diagnóstico de TDAH (Trastorno por Déficit de Atención e Hiperactividad) se realiza en la edad adulta y está precedido por una historia evolutiva clara de síntomas que ya se manifestaron en la infancia. “Sabemos que entre el 40% y el 60% de los niños y adolescentes con TDAH siguen presentando parte de los síntomas en la edad adulta, y que estos interfieren en su funcionamiento diario”, comenta el psiquiatra Vicent Balanzá. “En la etapa de adultos se observa como disminuye la hiperactividad y persiste la impulsividad. Sobre todo, se aprecia falta de atención y problemas ejecutivos: falta de planificación y capacidad de organización en la vida diaria”.
A veces, en el paso de pediatría a adultos se dejan las visitas o se suprime el tratamiento por la falsa creencia de que este trastorno se cura a una determinada edad. Tal y como cuenta el doctor Balanzá “la realidad es bien distinta. Resulta vital garantizar la continuidad de los cuidados, sobre todo en la adolescencia, etapa clave en la que suelen presentarse las principales complicaciones del TDAH como adicciones, fracaso escolar, problemas de autoestima, depresión, etc.”.
Epidemia silenciosa en la edad adulta
Según una encuesta mundial de la Organización Mundial de la Salud (OMS) de 2007, la prevalencia mundial de TDAH en adultos es del 3,4%. “Aunque en España sólo se alcanzó el 1,2% de la población adulta es una cifra nada despreciable, sobre todo si tenemos en cuenta que en la mayoría de estas personas la patología está por detectar”, asegura Balanzá.
La revista Journal of Attention Disorders ha publicado recientemente los resultados de un estudio realizado en España con más de 350 adultos a los que se diagnosticaba TDAH por primera vez. Dos tercios presentaban otro trastorno psiquiátrico. Se trataba principalmente de adicciones (39%), trastornos de ansiedad (23%) y trastornos del estado de ánimo (18%) que incluye las depresiones. “Es la primera vez que se dispone de este tipo de datos en España y uno de los pocos estudios de ámbito estatal realizados en el mundo”, subraya el psiquiatra.
¿Aumento de casos o de diagnósticos?
Según estudios presentados en las Jornadas Nacionales de Patología Dual por el doctor Luis Augusto Rohde del Hospital de Clínicas de Porto Alegre en Brasil y profesor de la Universidad Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS) “no se aprecia un aumento en el número real de casos de TDAH en la población desde hace 30 años. Sin embargo, si ha incrementado el número de diagnósticos, especialmente en adultos, mujeres y discapacitados infradiagnosticados”.
La Asociación Americana de Psiquiatría (APA) modificó el año pasado los criterios para el diagnóstico de TDAH. “Es pronto para apreciar el impacto, pero ya sabemos que será importante en el futuro porque dos de los cambios principales son la reducción en el número de síntomas necesarios para efectuar el diagnóstico y que éstos tienen que haberse iniciado antes de los 12 años en lugar de a los 7 como era hasta ahora”, comenta el doctor Balanzá.
